I en pandemi-æra lurer de fleste av oss på om det er mulig å skille symptomene på en vanlig forkjølelse eller en allergisk reaksjon fra infeksjon med SARS-CoV-2-viruset. Mange vanlige infeksjoner viser lite spesifikke symptomer som ligner på de man ser i de fleste tilfeller av COVID-19. Hva bør du først være oppmerksom på? Hvilke sykdommer kan være til forveksling lik covid-19?
Karakteristiske symptomer på COVID
Symptomene på COVID-19 avhenger i stor grad av den genetiske varianten av viruset som forårsaker infeksjonen. Forrige sesong dominerte alfa- og beta-stammene, og den utviklende infeksjonen hadde i de fleste tilfeller vanlige symptomer, som:
- hodepine og muskelsmerter,
- kronisk tretthet og svakhet,
- høy feber,
- tørr hoste,
- tap av lukt og smak
Det er de sistnevnte plagene knyttet til den midlertidige mangelen på smak og lukt (til tross for mangel på rennende nese) som var et av de mest karakteristiske symptomene på SARS-CoV-2-infeksjon. I mer alvorlige tilfeller av komplikasjoner, spesielt hos eldre eller med komorbiditet, ble følgende observert:
- alvorlig lungebetennelse,
- alvorlig åndenød,
- tap av bevissthet,
- besvimelse,
- alvorlig nevrologisk skade
Ettersom patogenet forblir i miljøet, endres dets genetiske sekvens, nye mutasjoner og genetiske varianter av viruset oppstår. Siden 2022 har deltavarianten blitt den dominerende mutasjonen, som også forårsaker litt andre symptomer enn de tidligere versjonene. Smak- og luktforstyrrelser er nå svært sjeldne, men de første symptomene på en utviklende infeksjon er:
- alvorlig hodepine,
- Qatar,
- sår hals,
- kvalme eller oppkast,
- mangel på matlyst,
- hørselshemning.
5 sykdommer som kan forveksles med COVID-19
1. Angina
Angina er en akutt betennelse i svelgets slimhinne og mandlene. Denne infeksjonen kan være av viral eller bakteriell opprinnelse. Det overveldende flertallet av tilfeller av angina er forårsaket av slike grupper av virus som: rhinovirus, adenovirus ogkoronavirus (som SARS-CoV-2 også er avledet fra). Angina er også forårsaket av streptokokkbakterier fra gruppen Streptococcus pyogenes. Oftest lider barn og unge opp til 15 år av angina, spesielt i høst- og vinterperioden
De virale og bakterielle variantene av angina kan variere i intensitet og hastighet på symptomene. Viral angina kjennetegnes ved sin gradvise, langsomme intensivering, mens bakterieinfeksjon har et raskere og raskere forløp
De vanlige symptomene på begge variantene, som kan forveksles spesielt med infeksjon med Delta SARS-CoV-2-varianten, inkluderer:
- generell følelse av svakhet og "ødelagt",
- sterke smerter og hevelse i halsen,
- hoste,
- Qatar,
- feber,
- muskelsmerter,
- diaré og kvalme
Når diagnostisert av en spesialist, er streptokokk angina lettere å skille fra COVID-19 enn den virale varianten. Symptomene er vanligvis sterkere assosiert med akutte smerter, hyperemi og rødhet i halsen, samt utseendet av hvite og gule flekker på mandlenes slimhinne.
Ofte i løpet av streptokokk angina, oppstår purulent utflod fra paranasale bihuler og på veggene i svelget, og de cervikale lymfeknutene er betydelig forstørret.
Angina er en svært smittsom sykdom. Infeksjonen skjer vanligvis gjennom dråper eller ved direkte kontakt med sekret fra pasientens hals eller nese
2. Influensa
Influensa forveksles veldig ofte med forkjølelse på grunn av noen av de lignende symptomene. Det må imidlertid ikke undervurderes, fordi det er en mye mer alvorlig infeksjon, og komplikasjoner fra influensa kan til og med føre til skader på hjertemuskelen eller hjernehinnebetennelse
Influensa er forårsaket av tre typer influensavirus som tilhører ortomyxovirusfamilien: A, B og C.
Type A- og B-virus forårsaker alvorlige sykdommer som i det siste til og med har nådd epidemiske proporsjoner (f.eks. den spanske epidemien under andre verdenskrig, influensapandemier i Asia og Hong Kong på 1950-tallet og det meksikanske influensapandemiåret 2009) . Variant C av viruset forårsaker sykdommer med et mildere forløp.
De vanligste kliniske symptomene på å utvikle influensa er:
- plutselig innsettende høy feber,
- frysninger,
- muskel- og leddsmerter,
- tretthet og svakhet,
- tørr hoste.
Som du kan se, ligner disse symptomene til forveksling på SARS-CoV-2-virusinfeksjonen, spesielt siden den nåværende Delta-varianten vanligvis ikke forårsaker tap av lukt og smaksforstyrrelser, som igjorde det mulig å skille disse to infeksjonene til en viss grad.
Selv mild influensa er ofte forbundet med bakterielle komplikasjoner som forårsaker lungebetennelse. Denne tilstanden kan ha de samme symptomene som komplikasjoner som følger med COVID-19:
- føler seg kortpustet,
- tetthet i brystet,
- følelse av hypoksi,
- svimmelhet og besvimelse
Den eneste potensielle forskjellen mellom influensa og covid-19 kan være inkubasjonstiden – tiden det tar fra viruset kommer inn i kroppen til de første symptomene på sykdommen viser seg. Når det gjelder influensa, er denne tiden vanligvis kort, og tar ca. 2 til 3 dager, mens utviklingen av covid-19-symptomer vanligvis tar lengre tid - ca. 5 til 7 dager. Dette er imidlertid ikke et karakteristisk trekk da det i stor grad avhenger av pasientens individuelle immunitet
3. Kaldt
Forkjølelse er den vanligste infeksjonssykdommen hos mennesker. Forkjølelse kan være forårsaket av over 200 forskjellige typer virus.
Den vanligste infeksjonen er rhinovirus, men også koronavirus, adenovirus, enterovirus eller RSV-virus, og i noen tilfeller også flere ulike virus som virker samtidig. Disse patogenene overføres oftest ved luftbåren eller dråpekontakt etter kontakt med sekretet til en infisert person
Økningen i forekomsten registreres - i likhet med COVID-19 - i høst- og vintersesongen - når de fleste av oss tilbringer mer tid i lukkede, tørre rom. Mest sannsynlig tillater den lave luftfuktigheten større spredning av viruspartikler og dermed mer effektiv infeksjon.
Symptomer på en klassisk forkjølelse - i motsetning til influensa - utvikler seg vanligvis gradvis, innen 2 til 4 dager etter infeksjon, og forsvinner vanligvis spontant etter omtrent en uke. Svært sjelden, hos voksne med forkjølelse, observeres en plutselig økning i kroppstemperaturen, og hovedsymptomene er:
- Qatar,
- hoste,
- sår hals,
- tap av matlyst.
Under denne typen infeksjon er det usannsynlig at muskel- og leddsmerter, samt kronisk tretthet og svakhet i kroppen, så karakteristisk for influensa eller covid-19, vil oppstå. Forkjølelse er vanligvis mindre alvorlig enn influensa, men de ubestemte symptomene er praktisk t alt umulige å skille fra det milde forløpet av SARS-CoV-2-infeksjon.
Derfor, i tvilstilfeller - spesielt i vinterperioden da immuniteten faller - er det alltid best å utføre en diagnostisk test som tydelig vil identifisere smittekilden
4. Matforgiftning
WHvis du spiser bedervet eller rå mat, kan du oppleve akutte gastrointestinale plager, også kjent som matforgiftning. Antallet matforgiftninger øker spesielt om sommeren, når temperaturøkningen også skaper bedre forhold for vekst av bakterier
De vanligste årsakene til magesykdommer er bakterier av slekten Campylobacter, Escherichia coli, Salmonella, Shigella og Clostridium. giftstoffene som frigjøres av dem utløser en sterk immunsystemrespons, som forårsaker:
- magesmerter og kvalme,
- oppkast,
- diaré.
Med mer alvorlig forgiftning kan du også oppleve alvorlig feber og frysninger, muskelsmerter og generell svakhet
Det viser seg at mange pasienter med mild covid-19 viser svært like symptomer. Resultatene av forskningen indikerer at i tilfelle av Delta-varianten, hos over 50 % av pasientene, utgjør gastrointestinale plager et sett av første symptomer på koronavirusinfeksjon.
Det tar ca. 2 dager før kvalme, oppkast eller diaré gir seg, men feber, svakhet eller kortpustethet oppstår - det vil si mer typiske symptomer forbundet med influensa eller forkjølelse.
Funksjonen som kan skille typisk matforgiftning fra infeksjon med SARS-CoV-2-virus er dets kortere og mindre kompliserte forløp.
Hvis gastrointestinale plager dukker opp flere til flere timer etter å ha spist et potensielt foreldet produkt (oftest melk, egg, rått kjøtt) og forsvinner etter ca. 2-3 dager - mest sannsynlig har vi å gjøre med vanlig "fordøyelsesbesvær" forårsaket av bakterielle toksiner i mat.
Men hvis pasientens velvære forverres, vil ytterligere diagnostikk være nødvendig, for eksempel for tilstedeværelse av botulinumtoksiner, men også for COVID-19.
5. Allergier
En allergi er ikke annet enn overfølsomhet i immunsystemet for fremmede stoffer som kalles allergener, som pollen, midd, animalske proteiner eller kjemikalier. Et overstimulert immunsystem produserer dusinvis av antistoffer, celler og stoffer (f.eks. histamin) som forårsaker betennelse og en rekke kliniske symptomer.
En av de vanligste typene allergier er den såk alte allergisk rhinitt, også kjent som høysnue, som også viser seg i:
- rennende og kløende øyne,
- vannaktig neseutslipp,
- kløende nese og hals,
- nysing.
Symptomer oppstår oftest i vår- og sommersesongen, når konsentrasjonen av pollen i luften når sitt maksimum. Men hos personer som er allergiske mot andreallergener som finnes i hjemmene våre, som muggsporer, dyrehår eller støv, plager kan vedvare selv hele året. Et tilleggssymptom, vanlig hos allergikere, kan også være anfall av tørrhoste og kortpustethet som øker etter kontakt med allergenet.
De ovennevnte symptomene kan bli mer plagsomme når en ny faktor dukker opp hjemme - et allergen - som pasientens kropp ikke har vært i kontakt med så langt - for eksempel et nytt dyr, mat som sjømat eller nøtter, og til og med dyner eller madrasser
Å skille de ovennevnte symptomene fra det milde forløpet av COVID-19-infeksjon kan være ekstremt vanskelig i praksis, spesielt hvis en person har lidd av allergi i mange år. Det er imidlertid verdt å merke seg at ved allergiske reaksjoner er det heller ikke noe tap av smak eller lukt, slik tilfellet er med koronavirusinfeksjon (hovedsakelig typer Alfa og Beta). Det er heller ingen feber og typisk for COVID-19 muskelsmerter, samt kronisk tretthet og svakhet.
Hvis du er i tvil om de eskalerende allergilignende symptomene kan være forårsaket av SARS-CoV-2-infeksjon, er den beste løsningen å utføre en molekylær test umiddelbart. Takket være dette vil det være mulig å iverksette passende tiltak så snart som mulig for å forhindre smitte av andre mennesker, og også forkorte eller lindre sykdomsforløpet