Flaskekaries angriper melketenner. De er hvite flekker og striper, og over tid mørk misfarging på tennene til et spedbarn eller et lite barn. Det er farlig og krever rask behandling, fordi det raskt kan dekke de fleste tennene og føre til abnormiteter i utbruddet av permanente tenner
Flaskekariesrammer hovedsakelig spedbarn og små barn opp til fire eller fem år. Hvite flekker og striper først, deretter brunlige eller svarte misfarginger vises på fortennene (fortenner), nær tannkjøttet og noen ganger på innsiden, noe som gjør dem vanskelig å se. Ubehandlet karies sprer seg dessverre raskt fra en tann til den neste og blir over tid ikke bare synlig, men kan føre til mange alvorlige konsekvenser. Karies kan angripe permanente tenner eller bidra til for tidlig tap av melketenner, slik at permanente tenner mister støtten og kan vokse seg skjevt når det er på tide å bryte ut. Dette betyr igjen at de resulterende malokklusjonene ofte krever lang og kjedelig behandling.
Hvordan dannes flaskekaries?
Flaskekaries, som navnet antyder, er forårsaket av kontakten mellom tannoverflaten til et spedbarn eller småbarn med en flaske. Men ikke bare fordi det også kan utvikle seg hos barn som drikker fra populære sølbeger. Spesielt når småbarnet drikker søte drikker (te) eller hvor sukker forekommer naturlig, for eksempel juice. De er en god grobunn for bakterier som produserer syre, ødelegger emalje og forårsaker tannråte. Sannsynligheten for utvikling øker når barnet drikker mye om natten. Dette er fordi utskillelsen av spytt, som består av 99% vann, reduseres og det vasker hele tiden og renser på en måte tennene og munnen. I tillegg drikker et barn mye lenger fra flaske enn for eksempel fra åpen kopp, og derfor utsettes melketennene også for bakteriers negative effekter over lengre tid. I tillegg er det ofte usystematisk munnhygiene, spesielt av spedbarn og små barn, fordi det fortsatt er en tro på at melketenner som faller ut uansett kan ivaretas mindre enn permanente. Noen tannleger mener også at utvikling av flaskekaries er et spørsmål om genetisk disposisjon, dvs. tannemaljens mottakelighet for syrer.Uavhengig av årsaken til dannelsen er legene enige om at det viktigste er forebygging.
Forebygging av flaskekaries
Flaskekaries kan forebygges ved å følge noen få enkle regler. Først av alt, fokus på hygiene. Selv om babyen ikke har noen tenner ennå, er det verdt å vaske tannkjøttet med en steril gasbind dynket i kokt, avkjølt vann. Så snart den første tannen vises, er det verdt å kjøpe en silikonbørste påført fingeren, takket være den er den lett å rengjøre og samtidig massere hovent tannkjøtt. Senere må du få en børste med myk bust, og omtrent et år kan du introdusere tannkrem med et fluorinnhold som passer til alderen. Større barn bør læres å pusse tennene to ganger om dagen, gjerne i cirka to minutter, for da øker sannsynligheten for å fjerne plakk som fremmer veksten av bakterier. Du må også lære småbarnet ditt at du ikke lenger kan spise etter børsting om kvelden, spesielt produkter med tilsatt sukker, og den eneste tillatte drikken er vann. I tillegg støtter den virkningen av spytt og vasker munnen. Voksne bør også huske å unngå å slikke brystvorten eller flasken, og ikke kysse babyen på munnen, fordi dette er den enkleste måten å overføre bakterier fra munnen til babyen. Profylakse inkluderer også tannlegebesøk for barnet, gjerne en gang hvert halvår, fordi det er tannlegen som raskt kan merke de første, selv de minste, kariese forandringene på tennene
Behandling av flaskekaries
Ved flaskekaries avhenger behandlingen av stadiet. Hvis endringene er små, er det nok å fluoridere tennene, hvis det er mørkere misfarginger, impregner dem med sølvnitrat. Noen tannleger anbefaler også å behandle syke tenner eller til og med fjerne dem, men dette medfører en risiko for påfølgende malokklusjon.