Som en studie utført av forskere fra Oxford har vist, kan personer som har hatt mild covid-19 og ikke opplever noen andre symptomer på "lang covid" oppleve forringelse av hukommelse og konsentrasjon. Disse symptomene kan vedvare i opptil 9 måneder etter at et positivt testresultat er oppnådd.
Kognitive problemer som påvirker konsentrasjonsnivået, samt tretthet og problemer med hukommelsen er karakteristiske symptomer på den s.k. lang Covid, det vil si komplikasjoner etter å ha blitt smittet med COVID-19, som hos noen mennesker kan vedvare i lang tid etter bedring. Hvor utbredte og langvarige konsentrasjonsproblemer kan være hos rekonvalesentanter, har forskere i Oxford studert
Studien inkluderte personer som tidligere hadde testet positivt for koronaviruset, men som ikke hadde andre typiske symptomer på langvarig Covid. Disse personene ble bedt om å utføre øvelser for å teste hukommelsen og kognitive evner.
Forskere har observert at overlevende som har mildt fått COVID-19 har alvorlig svekket episodisk hukommelse i løpet av de neste seks månedene, det vil si at de husker mindre personlige erfaringer. På sin side, ni måneder etter infeksjon, så disse menneskene også en større nedgang i evnen til å opprettholde oppmerksomhet enn hos de som ikke led av covid-19.
"Det er overraskende at selv om personer som hadde COVID-19 og ikke hadde symptomer på studietidspunktet, viste de redusert konsentrasjonsevne og hukommelse. Våre funn viser at folk kan oppleve noen kroniske kognitive konsekvenser . i mange måneder," sa en av studieforfatterne Dr. Sijia Zhao ved Oxford University Department of Experimental Psychology.
Forskerne fant at i forsøkspersonene i denne studien gikk episodisk hukommelse og konsentrasjonsnivå stort sett tilbake til det normale etter henholdsvis seks og ni måneder. Deltakerne presterte også godt på tester av andre kognitive evner, inkludert arbeidsminne og planlegging.
Stephen Burgess fra MRC Biostatistics Unit ved University of Cambridge bemerket det lille antallet personer i studien - 136, og la til atdet var ikke tilfeldig. "Til tross for dette var forskjellene mellom Covid- og ikke-Covid-gruppene i flere av de spesifikke målene for kognitiv ytelse fremhevet i denne studien slående. Til tross for begrensningene til ikke-randomiserte studier, virker det usannsynlig at disse resultatene kan forklares av systematiske forskjeller mellom grupper som ikke ville være relatert til Covid-infeksjon, sa Burgess.