Symptomer som ubalanse, svimmelhet og tinnitus kan oppstå både etter å ha fått Covid-19 og under en infeksjon. Dessuten kan de også signalisere infeksjon, så forskere legger vekt på å ta hensyn til dem hos personer som kan ha vært utsatt for Covid-19-pasienter. Koronaviruset infiserer det indre øret, som - som siste forskning viser - er et annet organ som er mottakelig for dette viruset.
Hørselstap etter Covid-19 er en av de kjente komplikasjonene av koronavirusinfeksjon. Nå har forskere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) og Massachusetts Eye and Ear sett på andre symptomer som kan være assosiert med hørsel, inkludert tinnitus, svimmelhet og ubalanse, og sett på hva som skjer når et virus angriper det indre øret.
I en studie publisert i Communications Medicine analyserte forskerne cellemodeller av det menneskelige indre øret (utviklet for dette eksperimentet) og indre ørevev hentet fra voksne infisert med SARS-CoV-2, samt fra mus der Basert på in vitro-modeller.
Studien inkluderte 10 voksne som testet positivt for Covid-19 og utviklet symptomer som hørselstap, tinnitus eller svimmelhet innen 3 uker etter diagnose.
Forskere har funnet ut at både i menneskelig vev i det indre øret og i vev tatt fra mus, er det reseptorer som, i likhet med ACE2-reseptoren, lar viruset komme inn i celler. De fant også atSARS-CoV-2 kan infisere to typer celler i det indre øret:Schwann-celler og hårceller (sanseceller ellers kjent som auditive eller ciliære celler).
Schwann-celler presenterer f.eks. i det indre øret, delta i prosessene knyttet til hørsel, mens hårceller brukes blant annet til å evaluere og overvåke hodebevegelser, følelse av balanse, og også tillate orientering.
"Våre funn tyder på at indre ørebetennelse kan være årsaken til covid-19-relaterte hørsels- og balanseproblemer," konkluderer studien.
- Forskning gir svært overbevisende bevis på at SARS-CoV-2 infiserer det indre øret og kan være årsakenhørselsproblemer og ubalanser som mange Covid-19-pasienter opplever, kommenterte Dr. Yuri Agrawal, professor i otolaryngologi ved John's Hopkins School of Medicine.
De nevrologiske symptomene på Covid-19- inkludert svimmelhet, tinnitus, hørselstap og ubalanse - er mindre vanlige enn symptomer på nervesystemet. Eksperter som utfører denne studien mener imidlertid at det ikke bare bør tas hensyn til personer som har testet positivt for Covid-19. Disse symptomene kan også dukke opp i det innledende stadiet av infeksjon - selv før pasienten blir henvist til testen.