Forskere har vist en sammenheng mellom sammensetningen av tarmmikrobiomet og risikoen for langtidssymptomer etter å ha blitt smittet med COVID-19. Konklusjonene fra studien tyder på at modulering av tarmmikrofloraen kan være en måte å lindre den irriterende langvarige Covid-en.

Long-Covid "Long Covid" er et komplikasjonssyndrom hos rekonvalesentanter, karakterisert ved at covid-19-symptomer vedvarer i flere måneder etter den første infeksjonen. Det forekommer ganske ofte - 3 av 4 personer som ble friske etter COVID-19 rapporterer minst ett plagsomt symptom selv seks måneder etter sykdommen - oftest tretthet, søvnløshet og muskelsvakhet.

Så langt er det ikke kjent hvorfor Covid-19 oppstår lenge - årsakene til denne tilstanden inkluderer både en overdreven respons fra immunsystemet, samt celleskade og fysiologiske konsekvenser knyttet til komorbid sykdom. Det er også ukjent hvor lenge Covid oppstår og hvorfor noen mennesker er mer utsatt for det.

Flere og flere bevis tyder imidlertid på at forholdet til lang Covid-19 kan være sammensatt av tarmmikrobiomet, det vil si bakterier, sopp og andre mikroorganismer som bor i tarmen. Mikrobiomet har en enorm innvirkning på immuniteten, og forstyrrelser i immunresponsen kan påvirke helingsprosessen

I en ny studie, hvis resultater ble publisert i Gut journal, har prof. Sowing Ng og et team av forskere ved The Chinese University of Hong Kong sporet endringer i tarmmikrobiomet hos 106 pasienter med varierende grad av COVID-19-alvorlighetsgrad behandlet ved 3 forskjellige sykehus fra februar til august 2022, og en kontrollgruppe på 68 personer som i samme periode hadde de ikke covid-19. Gjennomsnittsalderen for pasienter med COVID-19-infeksjon var 48 år; litt over halvparten var kvinner. I 81 prosent infeksjonen var mild til moderat alvorlig; 25 personer ble behandlet med antibiotika

Forskere analyserte avføringsprøver tatt ved innleggelse, ved 1 måned og 6 måneder, og for 11 pasienter - også 9 måneder senere

For formålet med studien ble lang COVID definert som minst ett symptom som vedvarte i 4 uker etter at SARS-CoV-2 ble eliminert fra kroppen.

Forskerne tok hensyn til luftveis- og nevropsykiatriske symptomer(hodepine, svimmelhet, tap av smak og lukt, rastløshet, dårlig konsentrasjon, forstyrret søvn, deprimert humør, dårlig hukommelse, tåkesyn), mage-tarm, muskel- og skjelett, hud (hårtap) og tretthet.

Forskere vurderte tilstedeværelsen av de 30 hyppigst rapporterte langsiktige covid-symptomene 3 og 6 måneder etter den første covid-19-infeksjonen. De brukte også en 6-minutters gangtest for å vurdere sin aerobe kapasitet og utholdenhet.

Lang covid ble rapportert hos 86 (81 %) pasienter etter 3 måneder og hos 81 (76,5 %) etter 6 måneder. Etter 6 måneder var de vanligste symptomene tretthet (31 %), dårlig hukommelse (28 %), hårtap (22 %), angst (21 %) og søvnforstyrrelser (21 %)

Seks måneder etter den første infeksjonen ble det ikke observert noen signifikante forskjeller mellom pasienter med langvarig COVID og de uten COVID, når det gjelder alder, kjønn, forekomst av underliggende sykdommer, bruk av antibiotika eller antivirale medisiner, eller alvorlighetsgraden av COVID-19-infeksjon.

Forskere la merke til at 28 arter av tarmbakterier reduserte og økte - 14 hos pasienter med kronisk COVID. Disse endringene ble funnet både ved innleggelse på sykehus og 3 og 6 måneder etter utskrivning. Seks måneder etter utskrivning hadde pasienter med langvarig covid betydelig færre "vennlige" F. prausnitzii og Blautia obeum og mer "uvennlige" Ruminococcus gnavus og Bacteroides vulgatus enn kontroller.

På den annen side viste tarmmikrobiomet til mennesker som ikke utviklet langvarig covid, bare 25 endringer i bakteriearter ved innleggelse på sykehuset, og etter 6 måneder ble det helt frisk.

Ytterligere analyse viste at 81 bakteriearter var assosiert med forskjellige kategorier av lange covid-symptomer, med mange arter med mer enn to kategorier av vedvarende symptomer.

For eksempel, etter 6 måneder, var vedvarende luftveissymptomer assosiert med tilstedeværelsen av flere "dårlige" mikrober, inkl. Streptococcus anginosus, Streptococcus vestibularis, Streptococcus gordonii og Clostridium disporicum

Forskere viste også at 6 måneder etter infeksjon hadde personer med lang Covid et drastisk redusert antall arter assosiert med immunforsterkning, inkludert Bifidobacterium pseudocatenulatum, F. prausnitzii, R. inulinivorans og Roseburia hominis.

Tilstedeværelsen av flere "fiendtlige" bakteriearter var assosiert med dårligere ytelse i den 6-minutters gåtesten blant personer med lang covid.

Ved innleggelse på sykehus, mangfoldet og rikdommen av tarmbakterier ipasienter som deretter utviklet langvarig covid var betydelig lavere enn de som ikke gjorde det. Studieforfatterne sier at dette betyr at spesielle tarmmikrobielle profiler kan indikere økt mottakelighet. Ifølge forskerne kan "profilering" av mikrobiomet bidra til å identifisere de som er mest sårbare for covid-gjeld.

"Som konklusjonen er at den endrede sammensetningen av tarmmikrobiomet er sterkt assosiert med vedvarende symptomer hos COVID-19-pasienter opp til 6 måneder etter at SARS-CoV-2-viruset er fjernet, sa forskerne. "Med de millioner av mennesker som er smittet under den pågående pandemien, er funnene våre et kraftig insentiv til å vurdere å modulere mikrofloraen for å lette rask utvinning og redusere byrden av akutt COVID-19-syndrom."

Kategori: