Analyser utført av forskere for å undersøke lungepatologi hos pasienter som døde av SARS-CoV-2-infeksjon, kan bidra til å identifisere viktige determinanter for sykdommens alvorlighetsgrad og bedring. Hva fant forskergruppen ut?
18 personer som døde som følge av COVID-19 fikk en lungedisseksjon mellom mars og juli 2022, og noen av dem fikk også tatt plasmaprøver før de døde. Gjennomsnittsalderen på de avdøde var 67,7 år, de fleste av dem var menn. Tidsintervallet fra symptomdebut til død varierte fra 3 til 47 dager.
Hver case-studie hadde respirasjonssvikt, og 12 personer trengte mekanisk assistert ventilasjon. Alle pasientene hadde minst én komorbid tilstand. I følge dataene som er tilgjengelige på sykehuset, viste disse pasientene økte nivåer av C-reaktivt protein, ferritin og D-dimerer i plasma
Resultatene som er analysert viser hvordan SARS-CoV-2 sprer seg i lungene, skader dem og hvordan det påvirker immunsystemets respons. Den fant at, i motsetning til influensa, infiserer COVID-19 de respiratoriske epitelcellene som er ansvarlige for å generere og reparere lungevev.
Observasjoner har vist at både direkte virusinduserte effekter så vel som immun- og inflammatoriske responser i pasientens kropp førte til tidlig skade på lungeepitel og endotel, dysfunksjon av alveolær-kapillærbarrieren, svekkede lungevevsreparasjonsprosesser og omfattende vaskulær trombose.I tillegg, der sykdommen varer lenger, har sykdomsprogresjon ført til overdreven lungefibrose, alveolartap og vaskulær remodellering. Studien fant også aldring av epitel- og endotelceller i COVID-19-patofysiologien, i samsvar med økt mottakelighet og alvorlighetsgrad for sykdom hos eldre og komorbide risikopopulasjoner.
RNA-sekvensanalyse avslørte bevis på mulig sekundær bakteriell infeksjonMoraxella(7 av 13 tilfeller),Pseudomonas(6 av 13) tilfeller) ,Acinetobacter(5 av 13 tilfeller) ogStreptococcusarter (2 av 13) i en undergruppe av 13 pasientlungeprøver.
Forfatterne av analysen sier at COVID-19, i motsetning til influensa, forårsaker skadelungesykdom og tilhørende immunresponser er så alvorlige at ingen samtidig infeksjon er nødvendig for at sykdommen skal være dødelig. Etter å ha utført forskningen, var forskerne i stand til å fastslå at personer som døde minst 20 dager etter begynnelsen av de første symptomene viste høye nivåer av lungefibrose.
Gruppen av forskere tror funnene deres kan bidra til å forutsi alvorlighetsgrad og bedring hos eldre eller komorbide pasienter når de blir infisert med SARS-CoV-2. Dessuten kan resultatene av de utførte analysene bidra til å tilpasse eksisterende legemidler for COVID-19 avhengig av sykdomsstadiet.