Den sørafrikanske varianten av SARS-CoV-2-koronaviruset er en av variantene av koronaviruset som forskere er bekymret for. Hva vet vi så langt om den sørafrikanske varianten? Er det mer smittsomt og mer dødelig? Finnes det en vaksine mot den sørafrikanske varianten av koronaviruset?
Den sørafrikanske varianten av SARS-CoV-2-koronaviruset ble først oppdaget i Sør-Afrika 18. desember 2022. Denne varianten spredte seg veldig raskt til andre land og kontinenter. Dens tilstedeværelse ble også funnet i Polen nær Suwałki.
Sørafrikansk variant av koronaviruset - det vi vet så langt
Den sørafrikanske varianten av koronaviruset er merket med symbolet 501.V2. Denne varianten kjennetegnes av 20 forskjellige mutasjoner. Så mange som 9 av dem fører til endringer i aminosyresekvensen i S-proteinet, som ligger i koronavirus-konvolutten (i form av pigger).
Utenfor Sør-Afrika ble tilstedeværelsen av denne varianten blant annet funnet i i Storbritannia, Japan, Norge, Sverige og Østerrike. i Tsjekkia og Polen. Funnene så langt viser at den sørafrikanske varianten er mer smittsom enn andre varianter av koronaviruset. Så langt er det ingen data om hvorvidt denne varianten forårsaker et mer alvorlig forløp av COVID-19 eller øker dødeligheten av infeksjon betydelig.
Sørafrikansk variant av koronaviruset og covid-19-vaksinen
Det som imidlertid bekymrer forskere mest er en mutasjon k alt E484K. Denne mutasjonen gjør at den sørafrikanske varianten blir mindre gjenkjent av antistoffer, noe som igjen kan gjøre den mer motstandsdyktig mot vaksiner
Forskning publisert i New England Journal of Medicine viser at Pfizer BioNTech-vaksinen er to tredjedeler mindre effektiv mot denne varianten enn mot andre varianter av koronaviruset. Forskernes observasjoner tyder på at de resterende vaksinene også er mindre effektive. Forskere er imidlertid enige om at vaksiner raskt kan modifiseres, og dette vil være mulig spesielt når det gjelder mRNA-vaksiner.